home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1990 / 93 / apr_jun / 04199929.000 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  4KB  |  85 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (Apr. 19, 1993) City Hall Free-For-All
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 19, 1993  Los Angeles                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. LOS ANGELES, Page 31
  13. City Hall Free-For-All
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By JACK E. WHITE--With reporting by Jeanne McDowell/Los
  17. Angeles
  18. </p>
  19. <p>     Los Angeles voters had hoped the current mayoral race
  20. would feature a searching debate about the city's direction in
  21. the post-Tom Bradley era. What they got was the political
  22. equivalent of a freeway pileup. Even though 28 candidates have
  23. pulled out of the race, the names of 24 more still clutter the
  24. ballot for the April 20 election. "There are too many choices,
  25. too many options," says voter Stephanie Mancillas, a
  26. grammar-school instructional aide, echoing the widespread
  27. perplexity. "It's like when you take a child to the candy store
  28. and tell him there are hundreds of pieces to choose from. He
  29. can't."
  30. </p>
  31. <p>     Even worse, the campaign has shed little light on how Los
  32. Angeles can cope with its lagging economy, rising crime and deep
  33. racial divisions. The size of the field has muffled debate on
  34. the issues. The strongest candidates are not even trying to
  35. finish first in what everyone assumes will be merely an initial
  36. round of voting, with no one likely to get a majority. All are
  37. angling for just enough support to get into the two-person
  38. runoff election on June 8. Since the vote will be split among
  39. so many, a contender could do that by getting as little as 15%
  40. of the ballots next week. To that end, the mayoral hopefuls are
  41. playing it safe, narrowcasting their messages to voter segments
  42. where they are already popular rather than making broad appeals
  43. to the entire electorate. Their caution makes political sense,
  44. but it has left voters thirsting for inspiration.
  45. </p>
  46. <p>     The leader in recent polls is Democratic city council
  47. member Michael Woo, a 41-year-old Chinese American who would be
  48. the city's first mayor of Asian descent. By campaigning as a
  49. conciliator, Woo seeks to inherit the coalition of minorities
  50. and liberals that supported Bradley. Says he: "I want to be the
  51. mayor who unites the city," the one "closing the gap between the
  52. haves and have-nots." His critics fault Woo for being too soft
  53. on crime.
  54. </p>
  55. <p>     His closest rival, who is gaining fast, is Republican
  56. Richard Riordan, 62, an attorney and investment banker who
  57. presents himself as a Ross Perot-style outsider "tough enough
  58. to turn L.A. around." Riordan has already spent $3 million of
  59. his own money to spread his message that he would put more cops
  60. on the street and open more city government functions to bidding
  61. by private enterprise. But while Riordan has gained strong
  62. support from conservative whites in the San Fernando Valley, he
  63. has almost no name identification among minorities. And the
  64. little they know about him, they might not like. Last week a
  65. Dallas (Texas) Morning News story described an alleged
  66. conversation between Riordan and a woman in wealthy Bel-Air.
  67. According to the newspaper, when the woman remarked, "Black
  68. people are just awful--don't you think so?" Riordan replied,
  69. "Some of them." He insists he does not recall saying it.
  70. </p>
  71. <p>     At this point, neither Woo nor Riordan has an absolute
  72. lock on making the runoff. They could lose to either of two
  73. experienced city council members, Nate Holden and Joel Wachs,
  74. or to Assemblyman Richard Katz, whose campaign is being run by
  75. James Carville. Whatever the outcome, the campaign has been a
  76. disappointment for voters who yearn for a more edifying
  77. exploration of new ideas. They can only hope that the quality
  78. of the debate will improve after the field is reduced in next
  79. week's voting.
  80. </p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.